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Flash und Internet Marketing

 Autor: Sanjay Sauldie

Zwei natürliche Feinde?

Macromedia Flash- entweder wird dieses Format geliebt oder gehaßt. Da es aber eine signifikante Verbreitung im Internet erhalten hat, kursieren über Flash einige falsche Vorstellungen welche ich mit diesem Artikel entweder bestätigen oder verwerfen werde.

Ich bevorzuge den Ausspruch mystische Konzeptionen (angelehnt an Robert Asprin, einem Fantasyautor) für diese Halbwahrheiten über das Format Flash, die in das Internet Allgemeinwissen geflossen sind. Dabei wurde oft nur auf verzerrte Basics der Realität zurückgegriffen, deren Ursprung im unbekannten Mysterium zu suchen ist.

Gehen wir gemeinsam einige dieser Mysterien an:

1. Flash Animationen sind zu langsam und brauchen lange Zeit beim Download
2. Flash Animationen sind nichts anderes als Zauber für die Augen.
3. Niemand, der ernsthaft im Internet Geld verdienen will, benutzt Flash auf seiner Web-Site.
4. Um das Flash-Betrachtungsprogramm auf dem eigenen Rechner zu installieren, dauert der Download sehr lange.
5. Jeder kann Flash Animationen bauen, da dies sehr einfach ist.

Zu 1. Flash Animationen sind zu langsam und brauchen lange Zeit beim Download
Wie mit allen Mythen enthält auch diese Aussage ein Körnchen Wahrheit, wenn der Flash-Entwickler nicht sauber arbeitet und seine Datei nicht auf Übertragungsqualität und Streaming optimiert. Durch die Streaming-Fähigkeit ist Flash in der Lage, eine Animation sofort darzustellen, wenn genug Informationen downgeloaded worden sind.

In anderen Worten gesagt, kann ich einen Flash-Film innerhalb von 1 bis 2 Sekunden starten zu lassen, wenn ich mich anfangs auf ein wenig Text und simple Graphiken beschränke. Die Abspielgeschwindigkeit ist normalerweise geringer als die Downloadgeschwindigkeit, so können also während ein Darsteller auf der Bühne erscheint und seine Aktionen ausführt, andere Darsteller und Szenen im Hintergrund nachgeladen werden, die dann auf ihren Auftritt warten.

Wenn der Entwickler natürlich auf solche Dinge nicht achtet, kann es sein, daß der Besucher eine lange Verzögerung in Form eines leeren Bildschirms zu sehen bekommt. Oft warten dann noch lange 3-D-Objekte, große Bitmaps und ein komplettes Konzert auf die Übertragung durch eine kleine Internet-Verbindung.

Sollte es einmal notwendig werden, einen größeren Darsteller von Anfang an zu
präsentieren, dann bietet es sich an, einen Vorlader zu bauen oder einen Prolog zu
entwickeln, der den Besucher so lange beschäftigt, bis die Show im Hintergrund geladen worden ist. Ein wahrer Designer integriert diesen Preloader in das Corporate Design der Web-Site ein (z.B. ein Schieberegler, der sich prozentweise aufbaut für ein Musikgeschäft) und so den Besucher schon auf die Inhalte vorbereitet. Sogar eine einfache Fortschrittsanzeige würde reichen und wäre besser als ein leerer Bildschirm!

Kann man nun Flash dafür schuldig sprechen. Nicht mehr als Photoshop dafür beschuldigt werden kann, daß diese wunderbaren Internet-Seiten mit Bildern von der Größe eines Megabytes ausgestattet werden anstatt diese für das Internet zu optimieren.

Zu 2. Flash Animationen sind nichts anderes als Zauber für die Augen.
Ich glaube, ich könnte damit einverstanden sein, weil die meisten Amateur Flash-Seiten auffällig gestalten möchten: viel drehender Text, erregende Techno-Musik und
psychedelische Übergänge.

Die Wahrheit ist, daß Flash ein Werkzeug ist, nicht eine Lösung. Die Coolness (oder
umgekeht, das was echt schlecht an) einer Flash-Animation ist das direkte Ergebnis der Erfahrung des Web-Designers, seiner Fähigkeiten, Vision und Weisheit. Wenn jemand eine schlechte HTML-basierte Web-Site erstellt, kann man ja auch nicht Dreamweaver oder Fireworks dafür beschuldigen, oder?

Flash selber unterstützt eine große Anzahl von High-End-Funktionalität: Datenbanken, CGI, JavaScripts, XML, Sockets und natürlich Interaktivität und Animationen. Und während immer noch ein paar Flash-Anfänger uns mit herumdrehenden Text beglücken, benutzen erfahrene Flash-User die Weisheit, wann etwas einzusetzen ist und wann nicht. Dabei kommen dann so wunderschöne Web-Sites wie die von Disney, Barneys, Gucci oder Turbonium heraus.

Zu 3. Niemand, der ernsthaft im Internet Geld verdienen will, benutzt Flash auf seiner Web-Site.Das ist meine Lieblingsaussage (meistens verbreitet von der rein textorientierten Gesellschaft). Glauben Sie wirklich, daß Disney kein Geld im Internet verdienen will?
Glauben Sie, daß Coca-Cola eine Mark für eine Dose Sprudel verlangen kann? Ist Calvin Kleins Unterwäsche wirklich 80 € pro Paar wert? Also, ich glaube es schon! Sie geben Millionen und Millionen aus, um Marken auf den Markt zu etablieren und Erfahrungen zu sammeln (im Design ihrer Geschäfte, Marketing, Imagebildung und viele andere Dinge, mit denen ich mit ihnen stundenlang diskutieren könnte). Diese Leistung ist unglaublich, denn schließlich schaffen alle diese Maßnahmen, daß wir die Konsumenten diese luxuriösen Güter auch kaufen! Armani wäre nicht Armani, wenn es bei Aldi verkauft werden würde und würde auch nicht seine Zielgruppe erreichen.

Alle diese Firmen haben eines gemeinsam: sie geben Millionen für Marketing aus, um die Marke bekannter zu machen. Sie wissen, daß mit der richtigen Strategie das richtige Gefühl zum Kauf erzeugt werden kann. Das lohnt sich. So ein Gefühl läßt sich heutzutage an den Besucher/Kunden nicht mehr rein textbasiert vermitteln.

Mit Flash ist es möglich, die Marke in das richtige Licht zu rücken. Mit attraktiven
Interaktionen, mit Unterhaltung und effektivem Benutzerservice (ob in Form von Newslettern, Bannern, Spielen, Animationen, CDs oder Handbüchern) wird genau das erreicht. Und außerdem, wer will schon im Internet nichts verdienen.

Wenn Sie allerdings einen schlechten Designer erwischen, der die Flash-Seite nicht für Suchmaschinen optimiert und dann auch noch lange Ladezeiten in Kauf nimmt, dann wird Ihre Website nicht lange überleben bzw. kein Geschäft für Sie generieren. Wenn Sie noch keine Marke haben oder ein solides mittelständisches Unternehmen sind, dann empfehle ich, kein Flash einzusetzen, nur um Flash einzusetzen. Können Sie in der Interaktion mit Flash wirklich einen Mehrwert generieren, dann nutzen Sie es, dafür ist es da!

Zu 4. Um das Flash-Betrachtungsprogramm auf dem eigenen Rechner zu installieren,
dauert der Download sehr lange.

Und wiederum wurde aus einer Mücke im Laufe der Zeit ein Elefant gemacht. Es stimmt. Um Flash-Inhalte anzuschauen, benötigt man ein zusätzliches Programm (plug-in oder Active-X-Control). Kein Zweifel! Aber alle größere Browseranbieter haben Flash bereits ab der Version 4 integriert, ebenso Windows 98 und MacOs 9. Nach Macromedia-Angaben können 96% aller Computer Flash-Dateien anzeigen.

Wenn nun ein Entwickler allerdings für die neueste Version (aktuell: Flash 5) programmiert, dann kann der Download automatisch gestartet werden (vorausgesetzt, der richtige HTML-Code wurde hinterlegt!) und braucht ca. 1 Minute, um installiert zu sein. Auch wenn dies anfangs als lästig angesehen werden kann, ist dies nur ein einziges Mal zu erledigen und ist schneller als alle anderen Lösungen wie Quicktime, Real Player, Acrobat oder Shockwave. Ich glaube eher, daß dieses Mysterium daraus entstanden ist, daß viele den Flash-Download (ca. 200 k groß) mit dem Shockwave-Download (mehrere MB-groß) verwechselt haben.

Zu 5: Jeder kann Flash Animationen bauen, da dies sehr einfach ist.
Jeder kann Schach innerhalb von 15 Minuten erlernen, aber das macht ihn noch nicht zum Schachmeister, um gegen Kasparov oder Deep Blue anzutreten. Mit den neuesten Flash-Release habe ich eine enorme Zunahme von Büchern der Form Flash für Idioten in 5 Minuten festgestellt. Atmen Sie einfach mal aus, es warten viele schlechte Flash-Sites auf Sie, leider!

Flash-Basics sind ziemlich schnell zu erlernen. Viele Amateure beginnen und enden auch hier und machen damit den Namen von Flash im gesamten Internet schlecht. Die größere (und auch die bewundernswerte) Herausforderung bei Flash ist es, über die Basics herauszuwachsen, in Technik und Ästhetik. Es wird Zeit, Ihre eigene Vision herauszufinden, Ihre Meinung Ihren Stil und die Weisheit zu erlernen, wann welchen Effekt einzusetzen und wann nicht (will jemand noch drehenden Text sehen? Ist das noch coooool???).

Wie mit allen Werkzeugen kommt es darauf an, was man daraus macht. Jeder kann die Basics von HTML aufschnappen und dann ein paar Seiten ins Internet setzen, an einem Wochenende, die dann dementsprechend aussehen. Was für eine Präsentation möchten Sie für ihre Web-Site? Eine amateurhafte oder eine professionelle?

Zusammenfassung: als Flash-Entwickler könnten Sie natürlich zu mir sagen, daß ich nur die Vorteile von Flash dargestellt habe. Aber ich bin kein Flash-Narr, der Flash überall einsetzt, wo es nur geht. Ich würde sicherlich so eine Web-Site wie Yahoo! oder Amazon niemals mit Flash-Technologie aufbauen. Der Flash-Einsatz ist immer eine Frage der Abwägung.

Wie bereits oben erwähnt, ist Flash ein gewaltiges Tool mit sehr vielen Möglichkeiten, es sinnvoll (und leider auch unheilvoll) einzusetzen. Es gehört auf jeden Fall in das Repertoire eines guten Web-Designers. Flash hat eine große Aussagekraft, die man mit Verantwortung in die richtigen Wege lenken kann, für das Gute oder das Schlechte. Nutzt man diese Kraft Weise, dann kann man ein besonderer Master von Flash werden, denen ich jeden Tag gedenke. Mißbraucht man es, dann wird die Web-Site in die unbekannten Welten des Internets verschwinden und deren Besucher werden sagen : Puh, danke Gott, es ist vorbei. Wo ist der SKIP-Intro Button? .

Sanjay Sauldie ist Begründer der Internet Marketing Strategie iROI, welches die erste TÜV-zertifizierte Internet Marketing Strategie Europas ist.

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